Gewürze und Kräuter

Unter Gewürzen und Küchenkräutern werden überwiegend Teile von Pflanzen verstanden, die wegen ihres natürlichen Gehaltes an Geschmacksstoffen und Geruchsstoffen als würzende oder geschmacksgebende Zutaten bei der Herstellung von Speisen zugesetzt werden. Anorganische Stoffe wie Salz wären ist in diesem Sinne kein Gewürz. Allerdings werden auch einige Lebensmittel tierischen Ursprungs zum Würzen von Speisen verwendet, wie z.B. Honig, Schmalz, Butter, Fleischextrakt, Trockenfisch (Stockfisch), Fischsaucen, Anchovis (Sardellen), Garnelenpaste.

Die Liste der Küchenkräuter und Gewürze umfasst Beschreibungen für einige hundert Kulturpflanzen und Wildarten, die wegen ihres Aromas in der Küche verwendet werden. In letzter Zeit wurden u.a. ausführliche Beschreibungungen für Berberitze, Nigella Damascena, Schwarzkuemmel (Kalonji), Brunnenkresse, Oregano, Mexikanischer Oregano, Weinraute und Jamaikathymian erfasst.

Die Geschichte vieler Gewürze reicht viele Jahrhunderte zurück. Viele Gewürze wurden in Deutschland erst mit der Verbreitung exotischer Speisen verbreitet und werden heute wie selbstverständlich verwendet. Einige dieser Pflanzen sind gleichzeitig Heilpflanzen.

Neben einzelnen Gewürzen werden im Handel eine Reihe von Gewürzmischungen für bestimmte Gerichte oder Zubereitungsarten angeboten. Auch Curry ist kein Gewürz, sondern eine Mischung aus mehreren verschiedenen Gewürzen in unterschiedlicher Zusammensetzung.

Beim Lagerung und Verwendung von Gewürzen sollten einige Grundregeln beachtet werden, um Würzkraft und Aroma der Gewürze möglichst lange zu erhalten. Frische Würzkräuter kann man auch aus dem eigenen Kräuterbeet ernten.