Annato (Achiote)

Annatto (E 160b) sind die als Gewürz verwendeten und rötlich-gelb färbenden Samen des Orleansstrauches (Botanischer Name: Bixa orellana). Andere Namen sind Achote, Bixin, Orlean, Ruku, Anatto - die französische Bezeichnung ist roucou, die spanische achiote oder achote. Die Pflanze kommt in der Karibik und im tropischen Südamerika vor. Annato-Samen sind klein, rot, dreieckig und von erdig-bitterem Geschmack. Sie fanden schon bei den Maya als Würz- und Färbemittel Verwendung (als Textil- und Körperfarbe).

Noch heute werden sie unter dem Namen Achiote in der mexikanischen Küche eingesetzt. In Europa ist Annatto dagegen weniger bekannt. Zur Färbung von Käse wie etwa französischen Mimolette und Mamirolle, dänischem BlueNote, Cheddar und vereinzelt deutschem Gouda. Die sehr harten Samen werden entweder mit heißem Wasser behandelt, um Inhaltsstoffe zu lösen, oder mehrmals fein gemahlen.

Bekannt ist auch die Verwendung von Annatoöl. Für die Zubereitung von Anatto-Öl erhitzt man Pflanzenöl mit den Samen und lässt dieses unter Rühren einige Minuten ziehen, bis das Öl eine goldgelbe bis tieforange Farbe annimmt. Das abgekühlte Öl wird dann gefiltert. In Flaschen abgefüllt lässt sich Annato-Öl im Kühlschrank für längere Zeit aufbewahren.